「放射能 正しい知識で豊かな暮らし」
２０１１年５月。
震災から２ケ月ほど経ち、一時帰宅が始まる直前の南相馬市の町並みは、異様な空気を醸し出しながら存在していました。
町の至る所には動物の骨が散らばり、ミイラ化した犬やネコたちの死体が点在しています。
まだ肉片が渇ききっていない、小型動物の前足のみの亡骸。
大型犬のものとみられる、下あごだけの骨。
頭と背骨だけが綺麗に残された、小型犬の残骸。
頭部には白い毛がまだ残り、その遺体には首輪が付けられていました。
手足や尻尾はなく、おそらく野良犬や野良猫に持ち去られたものと思われます。
首輪には、犬の名前と飼い主の連絡先。
一目で、可愛がられていたペットだったことが分かります。
いつか迎えに来てくれるはずの飼い主を待ちながら、命の寿命が尽きてしまった子。
せめて苦しまずに、怖い想いをしないで亡くなったことを祈るばかりです・・・。
少し行くと、１匹の白い仔ネコの死体・・・。
生きていればまだ、母ネコのお乳から卒業しきれていないくらいの幼さです。
噛み傷や引っ掻き傷などの外傷はなく、どこかから歩いてきて、パタンとその場に倒れ込んだような亡くなりかたです。
きっとお腹を空かせ、空腹の末、その命は尽きたのだと思います。
仔ネコの死体から、僅か５００ｍほど先、頭上のアーチ形の看板に、こんな言葉が書かれていました。
「放射能 正しい知識で豊かな暮らし」
何が放射能・・・皮肉なものです（苦笑）
その放射能で、どれほど多くの犠牲を払ってきたというのか・・・。
今となっては、悔やんでも悔やみきれない現実が物語っています。
